Article mis à jour le 13-11-2025

Au cœur de l’Atlantique, les Açores dévoilent des paysages parmi les plus spectaculaires d’Europe. Cet archipel portugais, né du feu et de l’océan, abrite une infinité de lacs volcaniques, appelés lagoas, qui figurent parmi les joyaux naturels les plus fascinants du monde.
Nichés dans d’anciens cratères, blottis entre les montagnes verdoyantes ou perchés au bord des falaises, ces miroirs d’eau turquoise, émeraude ou azur traduisent toute la richesse géologique et la beauté paisible des îles.

Explorer les lacs et lagons des Açores, c’est partir à la rencontre d’un archipel façonné par le volcanisme, où la nature, brute et poétique, se révèle dans toute sa puissance.

1. Des miroirs d’eau nés du volcanisme : l’origine des lacs des Açores

Les lagoas des Açores trouvent leur origine dans le feu qui a donné naissance aux îles. Formées par l’activité volcanique, elles occupent des cratères d’effondrement ou des caldeiras, vestiges de volcans éteints depuis des millénaires.
Lorsque les éruptions cessèrent, les cratères se remplirent d’eau de pluie ou de sources souterraines, créant ces lacs aux teintes changeantes, dont la couleur dépend de la lumière, des algues, et de la profondeur.

L’archipel compte plus d’une centaine de lacs et lagunes, la plupart situés sur les îles les plus volcaniques : São Miguel, Flores, Corvo et Pico. Ces étendues d’eau sont de véritables écosystèmes, refuges pour les oiseaux migrateurs et abritant une flore endémique exceptionnelle.
Mais au-delà de leur intérêt scientifique, les lacs volcaniques des Açores séduisent avant tout par leur beauté saisissante et leur atmosphère envoûtante.

2. Les plus spectaculaires : les incontournables à ne pas manquer

Certaines lagoas sont devenues des symboles emblématiques de l’archipel, tant pour leur ampleur que pour leur magie visuelle.

Lagoa das Sete Cidades – São Miguel

C’est sans conteste le lac le plus célèbre des Açores. La Lagoa das Sete Cidades, située à l’ouest de São Miguel, se compose de deux lacs jumeaux : l’un bleu, l’autre vert. Selon la légende, ils seraient nés des larmes d’un prince et d’une bergère séparés par le destin.
Vue depuis le Miradouro da Vista do Rei, cette caldeira de 5 km de diamètre offre un panorama époustouflant sur les eaux colorées, les prairies et les forêts.
Les visiteurs peuvent s’y promener à pied ou en voiture, longer les berges ou partir pour une randonnée autour du cratère, où chaque virage révèle une nouvelle perspective.

Lagoa do Fogo – São Miguel

Le Lagoa do Fogo, ou « lac de feu », est un autre joyau naturel perché au cœur de l’île. Formé dans une caldeira à près de 900 mètres d’altitude, il se distingue par sa couleur bleu intense et son environnement totalement préservé.
Classé réserve naturelle, il n’a ni constructions ni routes autour de ses rives, ce qui renforce son caractère sauvage. La descente à pied vers la plage du lac est une expérience inoubliable, offrant des vues à couper le souffle sur les montagnes et l’océan Atlantique.

Lagoa das Furnas – São Miguel

Situé dans une vallée volcanique encore active, le Lagoa das Furnas est unique en son genre. Ses rives fument, bouillonnent, et exhalent les odeurs du soufre : la terre y vit encore.
C’est ici que les habitants cuisent le Cozido das Furnas, plat traditionnel enfoui dans la chaleur naturelle du sol. Une promenade autour du lac permet d’admirer les fumerolles, les geysers et les paysages verdoyants.
À proximité, le parc Terra Nostra invite à se détendre dans ses bassins d’eau chaude naturelle.

Ces trois lacs, véritables icônes de São Miguel, sont le reflet parfait de l’attrait pour le volcanisme et géologie aux Açores.

3. Les plus secrets : les lacs méconnus et préservés

Au-delà des sites les plus connus, les Açores recèlent une multitude de lagoas discrètes et paisibles, souvent nichées au cœur de forêts ou sur les hauteurs des volcans.

Lagoa das Empadadas et Lagoa do Congro – São Miguel

Peu fréquentées, ces deux perles cachées offrent un visage plus intime de São Miguel.

La Lagoa das Empadadas, accessible par une route forestière, charme par son cadre romantique, entouré de conifères et d’hortensias.

La Lagoa do Congro, située dans une dépression circulaire couverte de végétation, évoque un lac de conte de fées. Son eau verte et calme reflète la densité de la forêt qui l’entoure.

Ces sites invitent à la méditation et à la contemplation, loin de toute agitation touristique.

Lagoa do Capitão – Pico

Sur l’île de Pico, la Lagoa do Capitão offre un spectacle inoubliable : dans ses eaux immobiles se reflète le cône majestueux du Mont Pico, point culminant du Portugal.
C’est l’un des lieux les plus photogéniques des Açores, surtout au lever du jour, lorsque les premières lueurs du soleil embrasent les pentes volcaniques.

Caldeirão – Corvo

Sur la plus petite île de l’archipel, Corvo, la nature a sculpté un chef-d’œuvre. Le Caldeirão, un cratère de deux kilomètres de diamètre, abrite plusieurs petits lacs et îlots verdoyants.
Le silence y est total, troublé seulement par le vent et le chant des oiseaux. Ce site isolé, accessible après une route panoramique, incarne la pureté originelle du volcanisme açorien.

Ces lacs méconnus sont des trésors de sérénité, parfaits pour ceux qui recherchent un contact authentique avec la nature.

Au-delà des sites les plus connus, les Açores recèlent une multitude de lagoas discrètes et paisibles, souvent nichées au cœur de forêts ou sur les hauteurs des volcans.

4. Les plus insolites : les lacs façonnés par la mer

Certaines formations aquatiques des Açores sont à la croisée de la terre et de l’océan, nées du dialogue permanent entre feu, eau et sel.

Îlot de Vila Franca do Campo – São Miguel

À quelques centaines de mètres de la côte sud, l’îlot de Vila Franca do Campo est un ancien cratère volcanique effondré, dont la paroi circulaire forme une lagune naturelle protégée.
Classé réserve marine, ce site accessible en bateau depuis le port de Vila Franca est un joyau géologique et écologique. On y nage dans une eau turquoise, au cœur d’un ancien volcan, entouré de falaises abruptes et d’une biodiversité marine exceptionnelle.
C’est aussi un lieu emblématique du Red Bull Cliff Diving, célèbre compétition de plongeons de haut vol.

Lagoa Funda et Lagoa Rasa – Flores

Sur l’île de Flores, à l’ouest de l’archipel, les Lagoa Funda et Lagoa Rasa forment un duo spectaculaire.
Situées à quelques centaines de mètres l’une de l’autre, ces deux lacs jumeaux se distinguent par leur contraste : l’un profond et sombre, l’autre clair et peu profond.
Leur cadre est à couper le souffle : falaises verdoyantes, cascades, et prairies ponctuées d’hortensias créent une harmonie parfaite entre l’eau et la terre.

5. Activités et expériences autour des lagoas

Les lacs des Açores ne sont pas seulement à contempler : ils se découvrent, se parcourent et se vivent pleinement.
Voici quelques-unes des plus belles expériences à partager autour de ces sites naturels :

• Randonnées panoramiques : le tour des caldeiras de Sete Cidades ou de Faial, la montée vers la Lagoa do Fogo ou la descente vers le Caldeirão de Corvo.

• Observation et photographie : chaque lac offre des reflets et des lumières différents selon l’heure et la météo. Les brumes matinales ou les couchers de soleil subliment les paysages.

• Baignades naturelles : certaines lagoas, comme celle de Vila Franca do Campo, permettent de se baigner dans un cadre exceptionnel.

• Pique-niques et détente : de nombreux points de vue disposent d’espaces aménagés pour savourer un moment paisible face à la nature.

• Découverte culturelle : à Furnas, la tradition du Cozido et les sources thermales rappellent combien le volcanisme et la vie humaine sont intimement liés.

Ces activités invitent à la slow découverte, en parfaite harmonie avec la philosophie de voyage des Açores : prendre le temps d’admirer, de ressentir, de s’émerveiller.

6. Préserver un patrimoine naturel exceptionnel

Les lacs et lagons des Açores ne sont pas de simples attractions touristiques : ils représentent un patrimoine écologique fragile, essentiel à la biodiversité locale.
L’eau, la végétation et la faune forment un équilibre délicat qu’il convient de préserver.

Les autorités locales et les habitants veillent à la protection des zones humides : certaines lagoas sont classées en réserve naturelle ou intégrées dans le réseau Natura 2000.
Les visiteurs sont invités à adopter des comportements responsables :

• Ne pas laisser de déchets,

• Rester sur les sentiers balisés,

• Éviter la baignade dans les zones non autorisées,

• Respecter le silence et la quiétude des lieux.

De Faial à Pico, de Terceira à São Miguel, partez à la découverte de l’archipel en voyage aux Açores à la découverte des lacs, volcans, cétacés, sentiers de randonnée et sources d’eaux chaudes.