Article mis à jour le 06-10-2026
Madère est l’une des plus belles destinations de randonnée en Europe, avec des paysages qui changent radicalement d’un sentier à l’autre. Levadas traversant la forêt de Laurissilva, cascades de Rabaçal, sommets dominant les nuages ou sentiers volcaniques face à l’Atlantique : marcher permet de découvrir une autre dimension de l’île.
Pour une première découverte, nous ne conseillons pourtant pas de multiplier les randonnées.
Trois ou quatre parcours bien choisis suffisent pour découvrir des paysages très différents, tout en conservant du temps pour Funchal, les villages et les côtes de Madère.
Parmi nos randonnées préférées figurent la Levada do Rei, les 25 Fontes, le Pico Ruivo et la Ponta de São Lourenço. D’autres sentiers comme le Caldeirão Verde, Fanal ou Balcões permettent d’adapter le voyage au niveau et aux envies de chacun.
Voici comment choisir les plus belles randonnées de Madère.
Le conseil d’Alexis, votre spécialiste de Madère
» À Madère, je préfère faire découvrir plusieurs types de randonnées plutôt que plusieurs levadas qui se ressemblent. Une marche dans la Laurissilva, une randonnée autour de Rabaçal, une journée en montagne et la Ponta de São Lourenço donnent déjà quatre expériences complètement différentes.
Je conseille aussi de ne pas programmer les randonnées de manière trop rigide. La météo peut être très différente entre Funchal, la côte nord et les sommets, et certaines journées gagnent à être inversées lorsque les conditions sont meilleures ailleurs.
Enfin, il n’est pas nécessaire d’être un grand sportif pour découvrir Madère à pied. Certains parcours sont accessibles aux marcheurs réguliers tandis que d’autres demandent davantage d’endurance. Le plus important est de choisir les randonnées en fonction de son niveau et non uniquement des photos que l’on a vues avant le voyage. »
Pourquoi Madère est-elle une destination exceptionnelle pour la randonnée ?
Une île, plusieurs univers de marche
La particularité de Madère tient d’abord à son relief.
Sur un territoire relativement compact, les sentiers traversent des forêts subtropicales, vallées profondes, montagnes, plateaux, falaises et paysages volcaniques.
Mais l’une des grandes particularités de l’île reste son réseau de levadas.
Ces canaux d’irrigation ont été aménagés pour transporter l’eau des régions les plus humides vers les zones agricoles. De nombreux chemins permettant leur entretien sont aujourd’hui devenus des itinéraires de randonnée.
Marcher le long d’une levada permet ainsi de pénétrer profondément dans certains paysages de l’intérieur sans nécessairement affronter de forts dénivelés.
D’autres randonnées n’ont pourtant rien à voir avec cet univers.
Sur les sommets, les sentiers traversent un environnement minéral de haute montagne. À la Ponta de São Lourenço, la végétation devient beaucoup plus rare et laisse place à un paysage presque aride dominant l’océan.
C’est cette diversité qui rend la randonnée à Madère particulièrement intéressante.
Quelles sont les plus belles randonnées de Madère ?
Notre sélection pour découvrir différents paysages
Pour un premier voyage, nous retiendrions particulièrement :
PR18 – Levada do Rei, pour entrer progressivement dans la Laurissilva ;
PR6 – Levada das 25 Fontes, pour les cascades et les paysages de Rabaçal ;
PR1.2 – Vereda do Pico Ruivo, pour atteindre le point culminant de Madère ;
PR8 – Ponta de São Lourenço, pour les paysages volcaniques face à l’Atlantique ;
PR9 – Levada do Caldeirão Verde, pour une randonnée plus longue au cœur de la végétation ;
PR13 – Vereda do Fanal, pour traverser l’une des atmosphères les plus singulières de la Laurissilva ;
PR11 – Vereda dos Balcões, pour une promenade beaucoup plus accessible.
Il ne s’agit pas d’un classement absolu : la plus belle randonnée sera différente selon votre niveau, la météo et le type de paysage recherché.
PR18 – Levada do Rei : une première randonnée idéale dans la Laurissilva
Une immersion progressive dans le Madère verdoyant
La Levada do Rei constitue l’une de nos randonnées préférées pour commencer un voyage à Madère.
Le sentier débute dans la région de São Jorge, près de Santana, et suit la levada à travers des paysages agricoles avant de pénétrer progressivement dans une végétation beaucoup plus dense.
Fougères, eau et tunnels végétaux accompagnent alors la marche jusqu’à Ribeiro Bonito, au cœur de la Laurissilva.
L’intérêt du PR18 tient justement à cette progression : on passe progressivement du Madère cultivé à une forêt beaucoup plus sauvage.
Distance : environ 10,6 km aller-retour
Durée indicative : environ 3 h 30
Difficulté officielle : moyenne
Pourquoi nous l’aimons
Parce qu’elle constitue une très belle introduction à l’univers des levadas et de la Laurissilva sans nécessiter une longue journée de montagne.
C’est d’ailleurs la première randonnée que nous avons retenue dans notre circuit randonnée à Madère de 8 jours.
PR6 – Levada das 25 Fontes : cascades et forêt de Rabaçal
L’une des levadas les plus célèbres de Madère
Dans les hauteurs de Rabaçal, la Levada das 25 Fontes traverse un environnement particulièrement verdoyant.
Le parcours suit la levada avec plusieurs ouvertures sur la vallée de Ribeira da Janela avant de rejoindre la Lagoa das 25 Fontes, où de multiples filets d’eau descendent le long de la paroi rocheuse.
Cette randonnée permet de découvrir un autre visage de la Laurissilva et l’omniprésence de l’eau dans les paysages de l’ouest de Madère.
Distance : environ 8,6 km aller-retour
Durée indicative : environ 3 heures
Difficulté officielle : moyenne
Pourquoi nous l’aimons
Pour la combinaison entre levada, forêt et cascades.
C’est aussi l’une des randonnées les plus connues de Madère. Elle peut donc être fréquentée, ce qui mérite d’être pris en compte dans l’organisation de la journée.
PR9 – Levada do Caldeirão Verde : une grande randonnée au départ de Queimadas
Pour ceux qui veulent passer davantage de temps dans la forêt
Le Caldeirão Verde constitue une randonnée plus longue.
Le départ se situe dans le parc forestier de Queimadas, près de Santana, avant de suivre une levada historique à travers la Laurissilva.
Le parcours traverse notamment plusieurs tunnels creusés dans la roche avant d’atteindre le spectaculaire cirque verdoyant du Caldeirão Verde.
L’eau tombe alors le long d’une immense paroi verticale dans un environnement presque entièrement entouré de végétation.
Distance officielle : environ 17,4 km aller-retour
Durée indicative : environ 6 h 30
Difficulté officielle : moyenne
Pour quel marcheur ?
Le dénivelé n’est pas le seul critère à prendre en compte à Madère.
La longueur du parcours, les tunnels, certains passages étroits et la durée de marche font du Caldeirão Verde une randonnée à réserver aux voyageurs à l’aise avec plusieurs heures de marche.
Elle constitue une excellente alternative à la Levada do Rei pour ceux qui souhaitent une journée plus longue en pleine nature.
PR1.2 – Pico Ruivo : atteindre le toit de Madère
Une randonnée de montagne accessible depuis Achada do Teixeira
Avec ses 1 862 mètres d’altitude, le Pico Ruivo est le point culminant de l’archipel.
Le PR1.2 permet de l’atteindre depuis Achada do Teixeira par un parcours beaucoup plus court que la grande traversée depuis le Pico do Areeiro.
À mesure que l’on progresse, les paysages forestiers laissent place aux reliefs du massif central.
Lorsque les conditions sont favorables, la randonnée offre des panoramas spectaculaires sur les sommets et les vallées, parfois au-dessus d’une véritable mer de nuages.
Distance : environ 5,6 km aller-retour
Durée indicative : environ 1 h 30
Difficulté officielle : moyenne
Pourquoi nous privilégions parfois le PR1.2
Il permet de découvrir l’univers de la haute montagne madérienne sans imposer la longue traversée des sommets.
C’est la raison pour laquelle nous l’avons retenu dans notre circuit randonnée de 8 jours : associé aux levadas et à São Lourenço, il apporte un paysage totalement différent.
Il faut cependant garder à l’esprit que les conditions peuvent changer rapidement en altitude. Une journée ensoleillée à Funchal ne garantit jamais la même météo sur le Pico Ruivo.
PR1 – Pico do Areeiro à Pico Ruivo : la randonnée mythique des sommets
Une expérience spectaculaire qui demande davantage d’organisation
Le PR1 Vereda do Areeiro est probablement la randonnée la plus spectaculaire et la plus célèbre de Madère.
Elle relie les grands sommets du massif central dans un décor de crêtes, escaliers et reliefs volcaniques.
Mais sa réputation ne doit pas faire oublier qu’il s’agit d’une randonnée de montagne.
Le parcours est exposé aux changements météorologiques et son organisation dépend également des règles de circulation et d’accès en vigueur.
Nous la recommandons donc davantage aux marcheurs expérimentés et à l’aise en montagne qu’aux voyageurs choisissant une randonnée uniquement pour son caractère spectaculaire.
Pour ceux qui souhaitent surtout atteindre le Pico Ruivo, le PR1.2 depuis Achada do Teixeira constitue une alternative beaucoup plus courte.
PR8 – Ponta de São Lourenço : marcher entre terre et océan
Le paysage le plus différent du reste de Madère
À l’extrémité orientale de l’île, la Ponta de São Lourenço offre un changement de décor radical.
Ici, presque plus de forêt.
Le sentier traverse une péninsule volcanique aux couleurs minérales, avec l’Atlantique visible de part et d’autre.
Falaises, formations rocheuses et végétation basse composent un paysage beaucoup plus aride que celui rencontré autour des levadas.
Distance : environ 8 km aller-retour
Durée indicative : environ 2 h 30
Difficulté officielle : moyenne
Pourquoi nous l’aimons
Parce qu’après plusieurs jours passés dans la végétation, São Lourenço donne presque l’impression de changer d’île.
Elle constitue donc une excellente dernière randonnée lors d’un séjour consacré à la marche.
Le parcours est très exposé au soleil et au vent : il faut prévoir de l’eau, une protection solaire et des vêtements adaptés aux conditions.
PR13 – Fanal : marcher parmi les lauriers centenaires
Une autre façon de découvrir la Laurissilva
Le nom de Fanal évoque souvent les silhouettes extraordinaires de ses vieux lauriers dans la brume.
Mais Fanal n’est pas seulement un lieu où venir prendre quelques photographies.
Le PR13 Vereda do Fanal permet de traverser une vaste partie de la forêt indigène depuis le plateau de Paúl da Serra jusqu’à Fanal.
Le parcours révèle une atmosphère très différente selon les conditions : lumineuse et ouverte par beau temps, presque mystérieuse lorsque les nuages enveloppent les arbres.
Distance : environ 10,8 km
Durée indicative : environ 4 heures
Difficulté officielle : moyenne
Pourquoi nous l’aimons
Pour son atmosphère et ses arbres remarquables, plus que pour un point de vue unique.
C’est une randonnée particulièrement intéressante pour les voyageurs qui souhaitent aller au-delà des levadas les plus célèbres.
PR11 – Balcões : une randonnée facile à Madère
Une promenade courte pour découvrir la Laurissilva
Toutes les randonnées de Madère ne nécessitent pas plusieurs heures de marche.
Au départ de Ribeiro Frio, la Vereda dos Balcões suit un itinéraire facile jusqu’au belvédère de Balcões.
Lorsque le ciel est dégagé, le panorama permet d’observer les vallées couvertes de Laurissilva et plusieurs sommets du massif central.
Distance : environ 3 km aller-retour
Durée indicative : environ 1 h 30
Difficulté officielle : facile
Cette promenade constitue une bonne option pour les voyageurs qui souhaitent découvrir Madère à pied sans entreprendre une randonnée plus exigeante.
Elle peut également s’intégrer facilement à une journée consacrée à Ribeiro Frio et au nord-est.
Quelle levada choisir à Madère ?
Levada do Rei, 25 Fontes ou Caldeirão Verde ?
Ces trois randonnées ne répondent pas exactement aux mêmes envies.
Levada do Rei : notre choix pour une première levada, avec une belle immersion dans la Laurissilva.
25 Fontes : idéale si vous recherchez avant tout cascades, eau et paysages emblématiques de Rabaçal.
Caldeirão Verde : à privilégier si vous souhaitez une randonnée plus longue et une journée largement consacrée à la marche.
Pour un premier voyage, nous ne chercherions pas nécessairement à réaliser les trois.
Une ou deux grandes levadas associées à une randonnée en montagne et à São Lourenço offrent davantage de diversité.
Quelles randonnées choisir pour une semaine à Madère ?
Quatre paysages plutôt que quatre randonnées similaires
Pour une semaine principalement consacrée à la randonnée, notre sélection serait :
PR18 – Levada do Rei pour la Laurissilva ;
PR6 – 25 Fontes pour Rabaçal et les cascades ;
PR1.2 – Pico Ruivo pour la montagne ;
PR8 – Ponta de São Lourenço pour les paysages volcaniques et l’océan.
C’est précisément cette combinaison que nous avons retenue pour notre circuit randonnée à Madère de 8 jours : levadas, forêts et sommets.
Les quatre randonnées sont réparties entre Santana, São Vicente et Funchal, avec des journées plus tranquilles entre certaines marches.
Cette alternance permet de découvrir Madère à pied sans transformer la semaine en trek sportif.
Peut-on faire les randonnées de Madère sans guide ?
Oui, mais pas dans toutes les situations
De nombreux sentiers officiels sont balisés et peuvent être parcourus en autonomie par des marcheurs habitués.
Cela ne signifie pas pour autant qu’il faille sous-estimer les conditions.
Une randonnée accompagnée peut être particulièrement intéressante lorsque vous souhaitez mieux comprendre la forêt, la géologie ou l’histoire des levadas, mais aussi lorsque vous préférez ne pas gérer les transferts ou la logistique.
Elle peut également rassurer les voyageurs moins habitués aux sentiers étroits ou aux environnements montagneux.
Le choix dépend donc du parcours, de votre expérience et de votre niveau de confort.
Randonnées à Madère : réservation et accès aux sentiers
Une organisation à prévoir avant de partir
Depuis 2026, l’accès aux sentiers pédestres classés de Madère (PR) est réglementé et nécessite une réservation.
Les conditions d’accès et tarifs pouvant évoluer, nous conseillons de consulter le site officiel de l’IFCN – Instituto das Florestas e Conservação da Natureza au moment du voyage.
Certains parcours peuvent également être temporairement fermés ou faire l’objet de restrictions après des intempéries, des chutes de pierres ou des travaux.
Ne partez donc jamais uniquement sur la base d’un article ou d’une trace GPS enregistrée plusieurs mois auparavant.
Vérifiez toujours l’état officiel du sentier le jour précédant la randonnée.
Quelle est la meilleure période pour randonner à Madère ?
Une activité possible presque toute l’année
Madère bénéficie d’un climat permettant de marcher pendant une grande partie de l’année.
Le printemps est particulièrement agréable pour la végétation et les températures.
Le début de l’été et le mois de septembre offrent également de très belles conditions.
Mais la saison ne suffit jamais à prévoir la météo d’une randonnée.
Les microclimats sont particulièrement marqués à Madère : il peut faire beau sur la côte sud tandis que les montagnes sont couvertes de nuages.
Pour préparer votre voyage, consultez notre guide Quand partir à Madère ? Climat, météo et meilleure période.
Quel équipement prévoir pour randonner à Madère ?
Être préparé à plusieurs conditions dans la même journée
Même lorsqu’une randonnée paraît accessible, prévoyez de bonnes chaussures de marche avec une semelle adaptée.
Emportez également :
une veste légère imperméable ;
une couche chaude pour les randonnées en altitude ;
de l’eau en quantité suffisante ;
une protection solaire ;
un téléphone chargé ;
et une lampe frontale pour les itinéraires traversant des tunnels.
Les bâtons peuvent être utiles selon les parcours et votre habitude de marche.
En montagne, prévoyez toujours davantage qu’une simple tenue estivale, même lorsque le soleil brille à Funchal.
Randonnée à Madère : faut-il avoir le vertige ?
Certaines levadas comportent des passages exposés
Le mot « levada » ne signifie pas automatiquement promenade facile.
Certains sentiers longent des versants escarpés, avec des passages étroits ou exposés.
Les protections varient également selon les secteurs.
Si vous êtes particulièrement sensible au vertige, signalez-le lors de la préparation de votre voyage : le choix des randonnées peut être adapté.
Il existe suffisamment de sentiers différents à Madère pour profiter de la marche sans devoir choisir les parcours les plus exposés.
Où dormir pour faire de la randonnée à Madère ?
Répartir les nuits entre plusieurs régions
Pour un voyage centré sur la randonnée, séjourner uniquement à Funchal n’est pas toujours la solution la plus intéressante.
Santana constitue une excellente base pour la Levada do Rei, Queimadas et le nord-est.
São Vicente permet de se rapprocher de l’ouest, de Rabaçal et de plusieurs paysages de Laurissilva.
Funchal complète bien le voyage pour rejoindre les montagnes, São Lourenço et profiter de la capitale entre deux journées de marche.
Cette organisation permet de limiter certains trajets et surtout de découvrir plusieurs atmosphères de l’île.
Retrouvez notre guide complet : Où dormir à Madère ? Les meilleures régions où séjourner.
FAQ – Randonnées et levadas à Madère
Quelle est la plus belle randonnée de Madère ?
Il n’existe pas une seule réponse. Le Pico Ruivo offre les grands paysages de montagne, les levadas permettent d’entrer dans la Laurissilva et São Lourenço dévoile un univers volcanique complètement différent. Pour un premier voyage, mieux vaut combiner plusieurs types de paysages.
Quelle levada choisir pour une première randonnée ?
Nous apprécions particulièrement la Levada do Rei pour une première expérience. Elle permet de découvrir progressivement l’univers des levadas et de pénétrer dans la Laurissilva.
Quelle randonnée facile faire à Madère ?
La Vereda dos Balcões PR11, au départ de Ribeiro Frio, constitue l’une des promenades officielles les plus accessibles, avec environ 3 km aller-retour.
Peut-on faire les 25 Fontes sans guide ?
Oui, pour des marcheurs autonomes correctement équipés et lorsque le sentier est officiellement accessible. Il faut néanmoins respecter les règles d’accès et vérifier son état avant le départ.
Quelle randonnée faire pour voir le Pico Ruivo ?
Le PR1.2 depuis Achada do Teixeira permet d’atteindre le Pico Ruivo par un itinéraire d’environ 5,6 km aller-retour. La grande traversée PR1 depuis Pico do Areeiro constitue une randonnée différente et plus engagée.
Combien de randonnées prévoir pour une semaine à Madère ?
Trois à quatre randonnées constituent déjà un excellent programme. Nous recommandons d’alterner levadas, montagne et côte plutôt que de marcher chaque jour.
Peut-on randonner à Madère toute l’année ?
Oui, mais les conditions météorologiques peuvent varier fortement selon les régions et l’altitude. Il faut toujours vérifier la météo et l’état officiel du sentier avant le départ.
Faut-il réserver les randonnées à Madère ?
Oui, les sentiers classés PR sont désormais soumis à un système de réservation et de tarification. Les modalités pouvant évoluer, consultez les informations officielles de l’IFCN avant votre randonnée.
Découvrir Madère à pied sans transformer le voyage en trek
Randonner à Madère ne signifie pas nécessairement marcher du matin au soir pendant une semaine.
Nous préférons construire un voyage où chaque randonnée révèle un paysage différent : une levada au cœur de la Laurissilva, les cascades de Rabaçal, les sommets du massif central puis les falaises volcaniques de São Lourenço.
Entre ces journées de marche, Funchal, les villages, les jardins et les côtes permettent de découvrir d’autres facettes de l’île.
C’est cette alternance qui fait, selon nous, toute la richesse d’un voyage à Madère.
Découvrez notre circuit randonnée à Madère de 8 jours ou l’ensemble de nos circuits et séjours à Madère pour construire avec Alexis un voyage adapté à votre niveau de marche et à vos envies.
