Article mis à jour le 09-10-2026
Capitale de Madère, Funchal est bien plus qu’une simple porte d’entrée sur l’île. Construite en amphithéâtre face à l’océan Atlantique, la ville associe un patrimoine historique préservé, des jardins luxuriants, des marchés colorés et une véritable douceur de vivre.
On y découvre des ruelles anciennes, des terrasses animées, des maisons aux façades traditionnelles et des panoramas qui rappellent à chaque instant la proximité des montagnes.
Funchal mérite donc que l’on s’y attarde, que ce soit pour quelques jours en début de voyage ou pour terminer un circuit à Madère dans une atmosphère plus paisible.
Que faire à Funchal ? Quels sont les lieux incontournables et combien de temps prévoir pour les visiter ? Voici notre sélection de découvertes, avec les conseils d’Alexis, spécialiste de Madère chez Secrets du Monde.
Les conseils d’Alexis, votre spécialiste de Madère
« Funchal mérite bien plus qu’une simple nuit à l’arrivée. J’aime conseiller au moins deux journées pour découvrir son centre historique, ses jardins et ses bonnes tables. Le jardin Monte Palace est l’une de mes visites préférées, mais je recommande aussi de prendre le temps de flâner dans les rues, sans programme trop chargé. Pour un premier voyage, je trouve particulièrement agréable de commencer par les paysages et les villages de Madère, puis de terminer par quelques nuits à Funchal. On profite ainsi de la ville à un rythme plus tranquille, avec le plaisir de retrouver chaque soir ses restaurants et son atmosphère animée. »
Que voir et que faire à Funchal ? Nos 12 incontournables
1. Flâner dans la vieille ville de Funchal
La Zona Velha, le quartier historique de Funchal, est l’un des endroits les plus agréables pour commencer la découverte de la capitale.
Ses ruelles pavées, ses maisons anciennes et ses petites places conservent une atmosphère particulière. La rue de Santa Maria est notamment connue pour ses portes peintes par des artistes, qui transforment une simple promenade en découverte artistique.
Le quartier compte aujourd’hui de nombreux restaurants et terrasses. Il est animé, parfois très fréquenté, mais conserve un véritable intérêt architectural.
Nous conseillons de le découvrir en matinée, lorsque les ruelles sont encore relativement calmes, puis d’y revenir en soirée pour profiter de son ambiance.
2. Découvrir le Mercado dos Lavradores
Situé à proximité de la vieille ville, le Mercado dos Lavradores est l’un des lieux emblématiques de Funchal.
Inauguré en 1940, ce marché rassemble des étals de fleurs, de fruits tropicaux, de légumes et de poissons. Son architecture et ses panneaux d’azulejos méritent également l’attention.
On y retrouve certaines des productions agricoles de Madère, notamment les fruits de la passion, les bananes et différentes variétés de fruits exotiques.
Le marché est devenu très touristique, et les prix de certains produits peuvent être élevés. Nous recommandons donc d’y venir avant tout pour l’atmosphère, les couleurs et la découverte des produits locaux, en vérifiant les tarifs avant tout achat.
Le conseil de Secrets du Monde : privilégiez une visite en matinée et prenez le temps de découvrir également les petits commerces du centre-ville.
3. Visiter la cathédrale Sé et le centre historique
La cathédrale de Funchal, appelée Sé, fait partie des principaux monuments historiques de la capitale.
Construite à la fin du XVe siècle et au début du XVIe siècle, elle témoigne de l’importance de Madère à l’époque des grandes découvertes portugaises.
Son architecture relativement sobre contraste avec la richesse de certains éléments intérieurs, notamment son remarquable plafond en bois.
Autour de la cathédrale, les rues commerçantes, les places et les bâtiments historiques invitent à prolonger la promenade.
Nous apprécions particulièrement cette partie de Funchal pour son mélange de patrimoine, de commerces traditionnels et de vie locale.
4. Emprunter le téléphérique de Funchal jusqu’à Monte
Le téléphérique constitue l’une des expériences les plus connues de Funchal.
Depuis le quartier ancien, il permet de rejoindre Monte, situé sur les hauteurs de la ville, tout en profitant d’un panorama spectaculaire sur les toits, les jardins et la baie.
Le trajet dure environ quinze minutes et offre une perspective très différente sur la capitale.
Mais l’intérêt de cette excursion ne réside pas uniquement dans le téléphérique : Monte abrite également plusieurs jardins remarquables et un patrimoine architectural intéressant.
Nous recommandons de prévoir au minimum une demi-journée pour profiter pleinement de cette partie de Funchal.
5. Explorer le jardin tropical Monte Palace
Situé sur les hauteurs de Monte, le Monte Palace Tropical Garden figure parmi les plus beaux jardins de Madère.
Ses allées traversent une végétation dense, ponctuée de bassins, de sculptures, d’azulejos et de collections botaniques venues de différentes régions du monde.
L’ensemble offre une atmosphère presque hors du temps.
On passe de jardins d’inspiration orientale à des espaces plus sauvages, entre fougères arborescentes, fleurs tropicales et points de vue sur Funchal.
C’est l’une des visites que nous recommandons particulièrement, y compris aux voyageurs qui ne souhaitent pas consacrer beaucoup de temps aux jardins botaniques.
Prévoyez environ deux heures, davantage si vous aimez la botanique ou la photographie.
6. Découvrir les célèbres traîneaux en osier de Monte
Les carros de cesto, ou traîneaux en osier, font partie des traditions les plus originales de Madère.
Ces paniers montés sur des patins en bois étaient autrefois utilisés pour descendre depuis Monte vers la ville.
Aujourd’hui, ils sont conduits par deux hommes vêtus de blanc, les carreiros, qui dirigent et ralentissent l’embarcation.
L’expérience est devenue très touristique, mais elle reste singulière.
Elle peut être intéressante pour les voyageurs curieux de découvrir cette tradition, à condition de garder à l’esprit qu’il s’agit désormais d’une attraction et non d’un moyen de transport quotidien.
Bon à savoir : le parcours ne ramène pas jusqu’au centre de Funchal. Il faut prévoir un autre moyen de transport pour poursuivre la visite.
7. Visiter le jardin botanique de Madère
À ne pas confondre avec Monte Palace, le Jardim Botânico da Madeira possède sa propre identité.
Installé sur les hauteurs de Funchal, il présente une importante collection de plantes subtropicales et exotiques.
Ses jardins géométriques, ses espaces fleuris et ses vues sur la baie sont particulièrement appréciés.
Faut-il visiter les deux jardins ?
Si vous ne disposez que d’une journée à Funchal, nous privilégions généralement Monte Palace, pour la diversité de ses ambiances et son cadre.
En revanche, les passionnés de botanique pourront apprécier les deux visites, à condition de prévoir suffisamment de temps.
8. Se promener sur le front de mer et dans les jardins de Funchal
Le front de mer constitue un agréable fil conducteur pour découvrir Funchal.
Depuis la vieille ville, on peut rejoindre la marina, les promenades aménagées et plusieurs jardins publics.
Le parc de Santa Catarina offre notamment une belle vue sur la baie et constitue une halte reposante.
Cette promenade permet d’apprécier une autre facette de Funchal, plus ouverte sur l’océan.
En fin de journée, lorsque la lumière devient plus douce, c’est également un endroit agréable pour profiter de l’atmosphère de la capitale.
9. Découvrir le patrimoine et les musées de Funchal
Funchal possède un patrimoine culturel qui mérite d’être découvert au-delà de ses monuments les plus connus.
Le Museu de Arte Sacra, installé dans un ancien palais épiscopal, conserve notamment une collection d’œuvres religieuses qui témoignent de l’histoire de Madère.
Le Museu Quinta das Cruzes permet quant à lui de découvrir un autre aspect du patrimoine de l’île, à travers les collections et l’atmosphère d’une ancienne demeure.
Ces visites s’adressent particulièrement aux voyageurs intéressés par l’histoire, l’art et l’architecture.
Nous conseillons de choisir un musée selon vos centres d’intérêt plutôt que de chercher à tous les visiter.
10. Goûter aux spécialités gastronomiques de Madère
Visiter Funchal, c’est aussi découvrir la gastronomie madérienne.
Les restaurants traditionnels permettent de goûter plusieurs spécialités de l’île :
- L’espada com banana, poisson-sabre noir souvent servi avec de la banane.
- Les lapas, patelles généralement préparées à l’ail et au citron.
- Le bolo do caco, pain traditionnel servi chaud, souvent accompagné de beurre à l’ail.
- L’espetada, brochette de viande traditionnellement grillée.
- La poncha, boisson locale à base d’eau-de-vie de canne à sucre, de miel et de jus de fruits.
Funchal est également une bonne adresse pour découvrir les vins de Madère, dont l’histoire est intimement liée à celle de l’île.
Nous recommandons de privilégier les établissements qui mettent réellement en valeur les produits locaux, plutôt que de choisir systématiquement les restaurants des rues les plus fréquentées.
11. Découvrir les vins de Madère
Le vin de Madère occupe une place importante dans l’histoire et la culture de l’archipel.
Son élaboration et son vieillissement particuliers lui confèrent une identité très différente de celle des autres vins portugais.
À Funchal, plusieurs maisons historiques permettent de découvrir cette tradition, parfois à travers une visite ou une dégustation.
C’est une expérience particulièrement intéressante pour les amateurs de gastronomie et de patrimoine.
Elle permet aussi de mieux comprendre le rôle du commerce maritime dans le développement de Madère.
12. Observer les dauphins et les baleines au départ de Funchal
L’océan qui entoure Madère abrite différentes espèces de cétacés, observables selon les saisons et les conditions de mer.
Des sorties en bateau sont proposées au départ de Funchal pour tenter d’apercevoir dauphins et baleines dans leur environnement naturel.
Les observations ne sont jamais garanties, ce qui fait partie de l’expérience.
Nous recommandons de privilégier des opérateurs attentifs au bien-être des animaux, respectant les distances d’approche et évitant toute poursuite excessive.
Cette excursion permet de découvrir Madère sous un autre angle, depuis l’Atlantique.
Que faire à Funchal en 1, 2 ou 3 jours ?
Visiter Funchal en une journée
Une journée permet de découvrir les principaux attraits de la capitale, à condition de faire des choix.
Nous conseillons de commencer par la vieille ville et le Mercado dos Lavradores, puis de rejoindre Monte en téléphérique.
L’après-midi peut être consacré au jardin tropical Monte Palace avant de redescendre vers le centre-ville.
Terminez par une promenade sur le front de mer ou un dîner dans un restaurant traditionnel.
Cet itinéraire donne un bel aperçu de Funchal, même s’il ne permet pas de tout visiter.
Visiter Funchal en deux jours
Avec deux journées, la découverte devient beaucoup plus agréable.
La première peut être consacrée au centre historique, au marché, à la cathédrale et aux promenades urbaines.
La seconde permet de découvrir Monte, son jardin tropical et éventuellement le jardin botanique.
Vous pouvez également remplacer l’une de ces visites par une sortie en mer ou une découverte des vins de Madère.
Deux jours constituent selon nous une bonne durée pour apprécier Funchal sans précipitation.
Visiter Funchal en trois jours
Trois jours permettent de découvrir la ville plus tranquillement et de profiter de ses environs.
Vous pourrez notamment consacrer une demi-journée à Câmara de Lobos, situé à l’ouest de la capitale, ou profiter davantage des jardins et des quartiers résidentiels.
C’est également une durée intéressante pour les voyageurs qui souhaitent alterner visites, gastronomie et moments de détente.
Où dormir à Funchal ?
Funchal offre un choix varié d’hébergements, des petites adresses de charme aux hôtels plus confortables avec jardins et piscines.
Le choix du quartier dépend surtout de la manière dont vous souhaitez organiser votre séjour.
Le centre historique pour découvrir Funchal à pied
Séjourner dans le centre permet de rejoindre facilement les restaurants, les commerces et les principaux sites historiques.
C’est une bonne option pour les voyageurs qui apprécient les promenades urbaines et souhaitent limiter les déplacements.
Nous privilégions notamment les petites adresses de charme bien situées, qui permettent de profiter de la ville sans dépendre systématiquement d’un véhicule.
Les quartiers résidentiels pour davantage de calme
Sur les hauteurs et à l’ouest du centre, plusieurs établissements offrent une atmosphère plus paisible.
Certains disposent de jardins, de piscines et de belles vues sur l’océan.
Ces hébergements conviennent particulièrement aux voyageurs qui souhaitent associer découverte de Funchal et détente.
Pour choisir votre région de séjour, retrouvez notre article Où dormir à Madère ? Les meilleures régions où séjourner.
Funchal est-elle une bonne base pour visiter Madère ?
Oui, Funchal constitue une base pratique pour découvrir plusieurs régions de l’île.
La capitale concentre une grande partie des services, des restaurants et des hébergements, tout en offrant un accès relativement facile aux routes principales.
Cependant, séjourner uniquement à Funchal n’est pas toujours la meilleure solution pour découvrir l’ensemble de Madère.
Les trajets vers le nord-ouest, les montagnes ou l’est de l’île peuvent devenir répétitifs lorsqu’il faut revenir chaque soir au même endroit.
Pour un voyage d’une semaine ou davantage, nous apprécions particulièrement les circuits qui associent Funchal à une ou plusieurs étapes dans d’autres régions.
Cette organisation permet de découvrir Madère à un rythme plus équilibré.
Retrouvez nos conseils pour organiser un voyage à Madère en une semaine ou pour choisir combien de jours prévoir à Madère.
Que visiter autour de Funchal ?
Câmara de Lobos et Cabo Girão
À l’ouest de Funchal, le village de pêcheurs de Câmara de Lobos mérite une halte pour son port coloré et son atmosphère maritime.
La visite peut être associée au belvédère de Cabo Girão, connu pour ses vues impressionnantes sur l’océan et les cultures en terrasses.
Curral das Freiras et Eira do Serrado
À l’intérieur des terres, Curral das Freiras est installé dans une vallée entourée de montagnes spectaculaires.
Le belvédère d’Eira do Serrado offre une vue remarquable sur le village et les reliefs environnants.
C’est une excursion particulièrement intéressante pour les voyageurs qui souhaitent découvrir un autre visage de Madère sans s’éloigner excessivement de la capitale.
Les jardins et les paysages de l’est
Depuis Funchal, il est également possible de rejoindre Camacha, connu pour sa tradition de vannerie, et plusieurs points de vue de la côte est.
Pour découvrir d’autres étapes, consultez notre guide consacré aux plus beaux villages de Madère.
Quand visiter Funchal ?
Grâce à son climat subtropical, Funchal se visite tout au long de l’année.
Le printemps est particulièrement agréable pour profiter des jardins et des floraisons, tandis que l’été permet de prolonger les soirées en terrasse.
L’automne et l’hiver offrent généralement des températures douces, même si les conditions météorologiques peuvent varier selon les périodes.
Funchal accueille également plusieurs événements importants, notamment la Fête des Fleurs, les festivités de Noël et du Nouvel An.
Ces périodes peuvent être particulièrement intéressantes, mais elles attirent aussi davantage de visiteurs.
Pour choisir vos dates, consultez notre guide Quand partir à Madère ? Climat, météo et meilleure période.
FAQ – Visiter Funchal à Madère
Que faire absolument à Funchal ?
Pour une première visite, nous recommandons la vieille ville, le Mercado dos Lavradores, la cathédrale Sé, le téléphérique de Monte et le jardin tropical Monte Palace. Une promenade sur le front de mer complète agréablement la découverte.
Combien de jours faut-il pour visiter Funchal ?
Deux jours permettent de découvrir les principaux sites sans trop se presser. Trois jours sont préférables si vous souhaitez visiter plusieurs jardins, profiter des restaurants et prévoir une excursion dans les environs.
Peut-on visiter Funchal à pied ?
Oui, le centre historique se découvre facilement à pied. En revanche, Funchal est construite sur des pentes parfois importantes. Pour rejoindre Monte ou certains quartiers situés sur les hauteurs, le téléphérique, les transports publics ou un taxi sont plus confortables.
Faut-il une voiture pour visiter Funchal ?
Non. Une voiture n’est pas nécessaire pour découvrir le centre historique et les principaux sites de la capitale. Elle peut même être contraignante en raison du stationnement. Pour explorer le reste de Madère, plusieurs solutions existent, notamment les transferts privés et les excursions accompagnées.
Quel jardin choisir à Funchal ?
Pour une première visite, nous privilégions généralement le jardin tropical Monte Palace, qui associe végétation, bassins et collections artistiques. Le jardin botanique est également intéressant, particulièrement pour les passionnés de plantes.
Funchal vaut-elle le détour lors d’un voyage à Madère ?
Oui. Funchal permet de découvrir une dimension culturelle, historique et gastronomique complémentaire des paysages naturels de l’île. Nous conseillons de lui consacrer au moins une ou deux journées au cours d’un circuit.
Découvrir Funchal dans un voyage à Madère sur mesure
Entre ses jardins tropicaux, son patrimoine historique, ses traditions et sa situation face à l’Atlantique, Funchal constitue une étape incontournable d’un voyage à Madère.
Mais la capitale prend tout son sens lorsqu’elle s’intègre à une découverte plus large de l’île, associant montagnes, villages, randonnées et hébergements de charme.
Chez Secrets du Monde, nous concevons des circuits et séjours à Madère sur mesure, en tenant compte de vos envies, de votre rythme et des régions que vous souhaitez découvrir.
Que vous préfériez un séjour de charme à Funchal, un circuit itinérant ou un voyage avec chauffeur-guide privé, Alexis vous accompagne dans la préparation d’un itinéraire personnalisé.
