Circuit Pays baltes de 11 jours : villes de caractère et nature côté terre

Cette journée libre à Vilnius vous permet de poursuivre votre découverte de la capitale lituanienne ou de rejoindre Trakai, l'un des sites historiques les plus emblématiques du pays.

Situé à une trentaine de kilomètres de Vilnius, Trakai séduit par son cadre naturel exceptionnel, entre lacs et forêts. Son célèbre château de briques rouges, édifié sur une île du lac Galvė, évoque la puissance des grands-ducs de Lituanie au Moyen Âge. Accessible par une passerelle, il abrite aujourd'hui un musée consacré à l'histoire du pays.

La petite ville de Trakai possède également un patrimoine culturel original, marqué par la présence de la communauté karaïte, installée dans la région depuis plusieurs siècles. Ses maisons traditionnelles en bois et ses spécialités culinaires contribuent au charme de cette escapade.

Vous pouvez également choisir de rester à Vilnius pour explorer ses quartiers plus confidentiels, notamment Užupis, quartier d'artistes à l'esprit bohème, connu pour ses galeries et ses ateliers.

Une journée à organiser selon vos envies, entre découvertes culturelles et promenade au bord des lacs. L'excursion à Trakai est suggérée et non incluse.

Nuit à l'hôtel Vilnia 4* (ou similaire), avec petit-déjeuner.

Après le petit-déjeuner, prise en charge de votre véhicule de location dans le centre de Vilnius, puis départ vers Kaunas, deuxième ville de Lituanie, située à environ 100 km.

Installée au confluent des rivières Nemunas et Neris, Kaunas dévoile un patrimoine architectural particulièrement riche. Ancienne capitale provisoire du pays durant l'entre-deux-guerres, elle associe le charme de sa vieille ville médiévale à un remarquable ensemble de bâtiments modernistes, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO.

Au fil de votre promenade, découvrez le château médiéval de Kaunas, l'ancien hôtel de ville surnommé le « Cygne blanc », la cathédrale Saint-Pierre-et-Saint-Paul et la maison de Perkūnas, bel exemple d'architecture gothique.

À quelques kilomètres du centre, vous pourrez également rejoindre le monastère de Pažaislis, l'un des plus beaux ensembles baroques de Lituanie. Son église, ses fresques et son environnement paisible, à proximité du réservoir de Kaunas, en font une visite particulièrement agréable.

Nuit à l'hôtel Victoria 4* (ou similaire) à Kaunas, avec petit-déjeuner.

Vous quittez Kaunas pour rejoindre Riga, capitale de la Lettonie, au terme d'une journée riche en découvertes à travers les paysages de la campagne lituanienne et lettone. Environ 295 km de route, hors éventuels détours.

Sur votre parcours, une première halte vous conduit à la célèbre colline des Croix, près de Šiauliai. Ce lieu de pèlerinage singulier rassemble d'innombrables croix de toutes dimensions, déposées au fil des générations. Au-delà de sa dimension religieuse, il constitue un puissant symbole de l'identité et de la résistance du peuple lituanien.

Après le passage de la frontière lettone, poursuivez vers le somptueux palais de Rundāle, chef-d'œuvre de l'architecture baroque et rococo conçu par Bartolomeo Rastrelli au XVIIIe siècle. Souvent surnommé le « Versailles letton », cet ancien palais ducal séduit par ses salons richement décorés et ses jardins à la française.

Vous rejoignez ensuite Riga, élégante capitale installée sur les rives de la Daugava. Selon votre heure d'arrivée, profitez d'une première promenade dans son centre historique.

Nuit à l'hôtel Wellton Centrum 4* (ou similaire) à Riga, avec petit-déjeuner.

Cette journée libre est consacrée à la découverte de Riga, capitale de la Lettonie, dont le centre historique est inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO. Installée sur les rives de la Daugava, la ville séduit par son patrimoine architectural exceptionnel et son atmosphère animée.

Commencez votre promenade dans la vieille ville de Riga, véritable dédale de ruelles pavées, de places pittoresques et de façades colorées. Vous pourrez admirer la place de l'Hôtel de Ville et la spectaculaire Maison des Têtes noires, ancien lieu de réunion des marchands, puis rejoindre la cathédrale du Dôme, l'église Saint-Pierre et les anciennes maisons des guildes, témoins du passé hanséatique de la cité.

Poursuivez votre découverte vers le quartier Art nouveau, l'un des plus remarquables d'Europe. Autour de la rue Alberta, les immeubles rivalisent d'élégance avec leurs façades sculptées, leurs ornements floraux et leurs personnages mythologiques. Cet ensemble architectural illustre la prospérité de Riga au début du XXe siècle.

Au fil de votre journée, vous pourrez également découvrir le monument de la Liberté, les jardins bordant le canal ou encore le marché central, installé dans d'anciens hangars à dirigeables.

Pour approfondir l'histoire de la capitale lettone, une visite guidée à pied de la vieille ville peut être organisée en option.

Nuit à l'hôtel Wellton Centrum 4* (ou similaire) à Riga, avec petit-déjeuner.

Vous quittez Riga pour rejoindre Cēsis, au cœur de la Lettonie, en traversant les paysages verdoyants du parc national de la Gauja. Cette région, l'une des plus belles du pays, associe forêts, vallées, villages paisibles et forteresses médiévales. Environ 90 km de route directe, auxquels s'ajoutent les éventuels détours pour les visites.

Sur votre parcours, faites une première halte à Sigulda, souvent surnommée la « Suisse lettone » en raison de son relief vallonné et de ses panoramas sur la rivière Gauja. La ville constitue un excellent point de départ pour découvrir les châteaux et les paysages de la région.

À proximité, le château médiéval de Turaida, construit au XIIIe siècle, domine la vallée depuis sa colline boisée. Son enceinte de briques rouges, ses tours et son environnement naturel en font l'un des sites historiques les plus emblématiques de Lettonie. Le domaine abrite également une ancienne église en bois et plusieurs lieux associés aux légendes locales.

Vous pourrez ensuite poursuivre vers Līgatne, petite ville entourée de forêts, où se trouve un étonnant témoignage de la guerre froide : un bunker soviétique souterrain, aménagé à neuf mètres sous terre dans les années 1980. Destiné à protéger les dirigeants de la Lettonie soviétique en cas de conflit nucléaire, ce complexe a conservé une grande partie de ses équipements d'origine. Sa visite, à envisager selon les horaires d'ouverture, offre un éclairage singulier sur l'histoire récente du pays.

En fin de journée, rejoignez Cēsis, charmante cité médiévale aux ruelles anciennes et à l'atmosphère paisible.

Une journée de découvertes en liberté, entre patrimoine médiéval, nature et histoire contemporaine.

Nuit à l'hôtel Villa Santa 4* (ou similaire) à Cēsis, avec petit-déjeuner.

Après le petit-déjeuner, profitez de la matinée pour découvrir Cēsis, l'une des plus charmantes villes historiques de Lettonie. Son centre ancien, ses ruelles pavées et ses maisons traditionnelles témoignent de son riche passé médiéval.

Ne manquez pas le château médiéval de Cēsis, édifié au XIIIe siècle et autrefois l'une des principales forteresses de l'ordre de Livonie. Ses imposantes ruines, entourées d'un agréable parc paysager, évoquent plusieurs siècles d'histoire. À proximité, le parc du château, aménagé au XIXe siècle autour d'un étang, invite à une promenade paisible.

Vous prenez ensuite la route vers l'Estonie pour rejoindre Tartu, deuxième ville du pays, située à environ 175 km de Cēsis.

Installée sur les rives de la rivière Emajõgi, Tartu est réputée pour son atmosphère universitaire et son patrimoine culturel. Fondée en 1632, son université compte parmi les plus anciennes d'Europe du Nord et contribue depuis des siècles au rayonnement intellectuel de la ville.

Selon votre heure d'arrivée, partez à la découverte de la vieille ville de Tartu, avec ses élégantes façades néoclassiques, sa place de l'Hôtel de Ville et ses cafés animés. Vous pourrez également rejoindre la colline de Toomemägi, où se dressent les ruines de l'ancienne cathédrale, ou admirer l'église Saint-Jean, remarquable édifice médiéval en briques.

Une étape qui associe deux villes de caractère et permet de découvrir une Estonie plus intimiste, loin de l'animation de Tallinn.

Nuit à l'hôtel Soho 4* (ou similaire) à Tartu, avec petit-déjeuner.

Vous quittez Tartu pour rejoindre Vihula, au nord de l'Estonie, à environ 160 km. Cette étape vous conduit aux portes du parc national de Lahemaa, l'un des plus beaux espaces naturels du pays.

Entre forêts profondes, paysages côtiers, villages traditionnels et anciens domaines seigneuriaux, Lahemaa dévoile une Estonie paisible et authentique. Ses péninsules s'avancent dans la mer Baltique, tandis que ses sentiers traversent des paysages préservés, propices aux promenades et à l'observation de la nature.

Au fil de votre découverte, vous pourrez visiter les manoirs de Palmse et de Sagadi, remarquables témoins de l'histoire de l'aristocratie balte. Entourés de jardins et de bâtiments historiques, ces domaines permettent d'imaginer la vie des grandes familles qui occupaient autrefois la région.

Poursuivez éventuellement vers Altja, ancien village de pêcheurs aux maisons traditionnelles, ou vers Käsmu, charmant village côtier autrefois habité par de nombreux capitaines de navire. La petite station balnéaire de Võsu, avec sa plage bordée de pins, constitue également une agréable halte au bord de la Baltique.

En fin de journée, rejoignez Vihula, où vous séjournerez dans un ancien domaine seigneurial transformé en hôtel de charme, au cœur d'un environnement verdoyant.

Une parenthèse entre patrimoine et grands espaces, qui révèle toute la douceur des paysages du nord de l'Estonie.

Nuit à l'hôtel Vihula Manor 4* (ou similaire) à Vihula, avec petit-déjeuner.

Après le petit-déjeuner, vous quittez les paysages paisibles de Vihula pour rejoindre Tallinn, capitale de l'Estonie et dernière étape de votre circuit. Environ 95 km de route.

À votre arrivée, partez à la découverte de la vieille ville de Tallinn, inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO. Remarquablement préservée, cette ancienne cité hanséatique séduit par ses remparts, ses tours médiévales, ses ruelles pavées et ses élégantes maisons de marchands.

Commencez votre promenade sur la place de l'Hôtel de Ville, cœur historique de la cité, entourée de façades colorées et de bâtiments anciens. Rejoignez ensuite la colline de Toompea, qui domine la ville basse et offre de magnifiques panoramas sur les toits rouges de Tallinn et la mer Baltique.

Vous pourrez y admirer le château de Toompea, la cathédrale orthodoxe Alexandre-Nevski, reconnaissable à ses coupoles, ainsi que la cathédrale Sainte-Marie, également appelée église du Dôme.

Poursuivez votre découverte dans les petites rues de la ville basse, entre anciennes maisons de guildes, passages médiévaux et boutiques d'artisans. L'église Saint-Olaf, dont la haute silhouette marque le paysage de Tallinn, rappelle l'importance commerciale de la ville au Moyen Âge.

Selon votre heure d'arrivée, vous pourrez également découvrir le quartier maritime de Pirita, ses espaces de promenade et les ruines de l'ancien couvent Sainte-Brigitte.

Une première immersion dans l'une des plus belles cités médiévales d'Europe du Nord, entre patrimoine hanséatique et atmosphère contemporaine.

Nuit à l'hôtel My City 4* (ou similaire) à Tallinn, avec petit-déjeuner.

Après le petit-déjeuner, restitution de votre véhicule de location dans le centre de Tallinn, en matinée, selon l'organisation de votre journée.

Vous profitez ensuite d'une journée libre à Tallinn pour approfondir votre découverte de la capitale estonienne, au-delà de son remarquable centre médiéval.

Vous pourrez rejoindre le palais de Kadriorg, élégant édifice baroque construit au début du XVIIIe siècle à l'initiative du tsar Pierre le Grand. Entouré de jardins et d'allées arborées, il abrite aujourd'hui une partie des collections du musée d'art d'Estonie. Le quartier de Kadriorg, avec ses maisons en bois et ses espaces verts, offre une atmosphère particulièrement agréable.

Pour découvrir une autre facette de l'histoire estonienne, le musée du KGB de l'hôtel Viru constitue une visite originale. Installé dans les anciens locaux utilisés par les services de surveillance soviétiques, il permet de mieux comprendre le quotidien des visiteurs étrangers et les méthodes de contrôle mises en place durant cette période. La découverte s'effectue uniquement dans le cadre d'une visite guidée, à réserver selon les disponibilités.

Autre possibilité : rejoindre le musée estonien en plein air de Rocca al Mare, installé dans un vaste domaine boisé en bord de mer. Fermes traditionnelles, moulins et bâtiments ruraux provenant de différentes régions du pays y retracent l'histoire et les modes de vie de l'Estonie d'autrefois.

Vous pouvez également choisir de flâner dans les ruelles de Tallinn, de profiter de ses cafés ou de découvrir ses quartiers plus contemporains.

Une dernière journée à composer selon vos envies, entre patrimoine, culture et art de vivre estonien.

Nuit à l'hôtel My City 4* (ou similaire) à Tallinn, avec petit-déjeuner.

Après le petit-déjeuner, profitez de vos derniers instants à Tallinn, selon l'horaire de votre vol retour.

Transfert privé vers l'aéroport de Tallinn, puis envol à destination de la France.

Votre circuit de 11 jours à travers la Lituanie, la Lettonie et l'Estonie s'achève, après un voyage associant capitales historiques, villes de caractère, châteaux médiévaux et paysages préservés de l'intérieur des terres.