Circuit Pays baltes : Lituanie, Lettonie et Estonie côté terre

Journée libre.
Nuit et petit déjeuner à l'hôtel Vilnia 4* (ou similaire) à Vilnius.

Possibilité de visiter Trakai et son château.
Trakai, l'ancienne capitale de la Lituanie, située sur une île au milieu d'un lac. Le château de briques rouges du XIVe siècle abrite aujourd'hui le Musée d'Art. Les châteaux de Trakai sont les œuvres d'architecture défensive les plus connues en Lituanie. La vieille ville de Trakai, qui comprend les châteaux de l'île et de la péninsule, entourée de lacs, est l'un des endroits les plus impressionnants et les plus pittoresques d'Europe. Ici réside encore une petite minorité nationale de Karaïtes, qui ont été amenés de Crimée par le Grand-Duc lituanien Vytautas.

Prise du véhicule de location au centre-ville de Vilnius et départ pour Kaunas.
Installation et nuit à l'hôtel Victoria 4* (ou similaire) à Kaunas en formule petit-déjeuner.

Capitale européenne de la culture en 2022 et située au confluent des rivières Nemunas et Neris, Kaunas avec sa population de 430 000 habitants est la deuxième plus grande ville de Lituanie. Elle est la ville qui n'a pas été détruite pendant la Seconde Guerre mondiale ; ainsi maintenant il a un certain nombre de monuments d'architecture antique. La vieille ville est une concentration des monuments architecturaux : le château du XIIIe siècle, l'ancien hôtel de ville, surnommé le « cygne blanc », la basilique de l'archicathédrale, l'église Saint-François-Xavier et le monastère jésuite, Perkunas Maison et église Vytautas. Le monument le plus remarquable de l'époque baroque est le complexe architectural du monastère de Pazaislis. C'est l'une des plus belles érections de style baroque de Lituanie. L'ensemble consacré à l'abbaye de Camaldolli a été construit au XVIIe siècle sous la direction des maîtres italiens de Florence (Michelangelo Palloni, Joan Merli et Pietro Perti).

Départ pour Riga, la capitale lettone, en passant par la célèbre "colline des croix" à Siauliai, ainsi qu'au célèbre Palais de Rundale.
Installation, nuit et petit déjeuner à l'hôtel Wellton Centrum 4* (ou similaire) à Riga.

La Colline des Croix, "Kryžių Kalnas", située à 12 km au nord de la petite ville industrielle de Siauliai (prononcer shoo-lay) est le centre national de pèlerinage lituanien. Debout sur une petite colline se trouvent plusieurs centaines de milliers de croix qui représentent la dévotion chrétienne et un mémorial à l'identité nationale lituanienne.

Situé à une distance de 76 km de Riga, le palais de Rundale est une perle de l'architecture baroque en Lettonie, fière de sa splendeur d'origine dans une plaine fertile entourée de forêts. C'est la version lettone de Versailles et de Sans Soucis. Aujourd'hui, cet endroit est subtilement restauré, et il est difficile de croire que les Allemands aient utilisé le palais comme grenier pendant la Seconde Guerre mondiale. Maintenant, les 138 chambres sont ouvertes aux visiteurs dans toute leur splendeur et c'est le chef-d'œuvre le plus important de l'architecture baroque dans les États baltes. Un parc à la française également conçu par F.B.Rastrelli se trouve dans la partie sud du territoire du palais.

Journée libre.
Nuit et petit déjeuner à l'hôtel Wellton Centrum 4* (ou similaire) à Riga.

Riga, la capitale de la Lettonie, se trouve sur les rives de la rivière Daugava sur les rives du golfe de Riga. Les chroniques historiques mentionnent l'année 1201 comme date de sa fondation. En 1282, la ville a rejoint la Ligue hanséatique et est devenue un lien commercial et commercial entre l'Est et l'Ouest. Riga est riche en histoire, culture et vie politique. Les visiteurs admireront des bâtiments remarquables d'architecture gothique, baroque, classicisme et Art nouveau (Jugendstil). En 1997, la partie centrale de Riga a été inscrite sur la liste des sites du patrimoine mondial de l'UNESCO. Aujourd'hui, Riga est appelée la ville de l'inspiration et souvent comparée au Paris des années 30, lorsque tant d'écrivains et d'artistes trouvaient l'inspiration assis dans les cafés. Riga est aujourd'hui l'une des villes les plus dynamiques des Etats baltes. Vous profiterez de la vue sur les parcs des canaux de la ville, la colline du Bastion, la tour poudrière, le théâtre national de Lettonie, le musée des beaux-arts, le charmant quartier des bâtiments Art nouveau (Jugendstil), le monument de la liberté, l'université de Lettonie, l'église orthodoxe russe, l'opéra, la rivière Daugava et ses ponts. Une visite guidée à pied de la vieille ville médiévale de Riga (en option) vous conduira dans les rues pavées mettant en valeur les plus beaux sites de la vieille ville médiévale : le château de Riga, la place du Dôme et la cathédrale du Dôme, l'église Saint-Pierre, la place de la mairie et la maison des points noirs, la grande et la petite salle des guildes, le mur de fortification de Riga, la porte suédoise, etc.

Départ pour Cesis en découvrant Sigulda et Līgatne.
Installation, nuit et petit déjeuner à l'hôtel Villa Santa 4* (ou similaire) à Cesis.

3 idées de visites et de découvertes sur la route.

Le centre historique de Turaida comprend des monuments archéologiques, historiques et artistiques qui nous racontent les événements qui se sont déroulés depuis le XIe siècle. Le château fortifié de Turaida, qui est un monument architectural médiéval, est situé sur la motte du château. L'église Turaida, l'une des plus anciennes églises en bois construites par les artisans ruraux locaux, est située ici. Un cimetière a été établi ici pour les premiers Liivs baptisés. Sous un vieux tilleul se trouve le tombeau légendaire de Roze qui commémore une jeune fille qui s'est sacrifiée au nom de l'amour.

L'une des villes les plus pittoresques de Lettonie - Sigulda, souvent appelée la Suisse lettone, est située à environ 50 km de Riga dans la vallée de la rivière Gauja. Sigulda, située dans le parc national de Gauja, est connue comme la destination touristique et de loisirs la plus populaire ainsi que comme une célèbre station de sports d'hiver en Lettonie en raison de sa piste de bobsleigh (accesssible comme attraction !) et des pistes de ski alpin. Vivez une véritable bouffée du Moyen Âge, une époque de légendes romantiques, de châteaux et de figures héroïques, en visitant les ruines du XIIIe siècle. Château des Croisés et XIXe siècle. Palais de Kropotkine à la périphérie de Sigulda.

Installation secrète de l'époque soviétique avec un nom de couverture "Hôtel de vacances". Sur le territoire du centre de réhabilitation de Līgatne, à 9 m sous terre, se trouve une installation bien équipée d'une superficie totale de 2000 m², dont le classement secret n'a été levé qu'en 2003. Le bunker a été construit pour les besoins de l'autorité politique et étatique élite des années 1980 pour l'administration de l'État en cas de guerre nucléaire. Dissimulation secrète des secrétaires généraux du Parti communiste soviétique, camarades Voss et Pugo ! L'un des endroits les plus stratégiquement importants de la Lettonie soviétique en cas de guerre nucléaire. Une puissante structure autonome avec tous les équipements nécessaires et haut de gamme (pour l'époque). Tous les meubles souterrains authentiques ont été conservés !

Après la visite de la vieille ville de Cesis et de son château, départ pour Tartu, première étape estonienne.
On peut découvrir ces 2 villes dans la même journée.
Installation, nuit et petit déjeuner à l'hôtel London 4* (ou similaire) à Tartu.

Le château de Cesis, construit au XIIIe siècle, est l'ensemble de ruines de château le plus impressionnant et le mieux conservé de Lettonie; il était l'une des forteresses les plus puissantes de l'ordre de Livonie, dont c'était le siège, dans toute la région de la Baltique. Le parc du château est le plus décoré de la ville et un lieu populaire pour les activités de loisirs. L'histoire du parc remonte à 1812, lorsque les jardiniers ont installé un parc paysager romantique, avec un étang artificiel au centre avec une île.

Tartu est la 2ème plus grande ville d'Estonie. Elle est située dans le sud, à 186 km de la capitale Tallinn, sur les rives de la rivière Emajõgi, qui relie les deux plus grands lacs d'Estonie. Le centre de Tartu se distingue par les bâtiments datant rarement de plus de deux siècles. Le style néo-classique de ces derniers est l'une des raisons pour la comparaison de Tartu en tant qu'Athènes sur l'Emajõgi. L'université de Tartu a été fondée en 1632 par le roi Gustave II Adolphe de Suède. Au cours de la visite à pied, vous vous familiariserez avec le musée des arts classiques et des antiquités, l'observatoire de Tähetorni et l'église Jaani, la vieille ville et les ruines de la colline de Toome de l'ancienne église du Dôme.

Départ pour Vihula pour la visite du parc Lahemaa.
Installation, nuit et petit déjeuner à l'hôtel Vihula Manor 4* (ou similaire) à Vihula.

Le parc national de Lahemaa est situé à environ 60 km de Tallinn et couvre 480 km² de paysage côtier typique du nord de l'Estonie. Il est célèbre pour sa nature magnifique, ses péninsules qui s'enfoncent profondément dans la mer, ses villages de pêcheurs et ses manoirs. Pendant le voyage, vous pouvez rencontrer divers oiseaux, certains animaux sortant des zones naturelles.
Les manoirs Palmse et Sagadi au cœur de Lahemaa offrent une excellente occasion de voir le mode de vie des anciens seigneurs et dames du manoir. Au cours de la visite, vous visiterez également le village de pêcheurs d'Altja et son ancienne auberge, la station balnéaire de Vosu, l'une des stations balnéaires les plus connues du nord de l'Estonie située à 80 km de Tallinn, ainsi que le village du capitaine de Kāsmu.

Départ pour Tallinn, la capitale estonienne, et dernière étape de votre magnifique périple.
Installation, nuit et petit déjeuner à l'hôtel L'Ermitage 4* (ou similaire) à Tallinn.

Tallinn, une vieille ville pittoresque, où des quartiers entiers remontent au Moyen Âge. Vous visiterez la vieille ville avec ses rues étroites et ses belles maisons de marchands illustrant le meilleur de l'architecture gothique. La visite du château de Toompea, l'église du Dôme du XIIIe siècle, la cathédrale orthodoxe russe du XIXe siècle d'Alexandre Nevskij, la place de l'hôtel de ville du XVe siècle, la vieille guilde construite pour célébrer l'appartenance de Tallinn à la Ligue hanséatique et l'église Saint-Olaf, sont des musts. Continuez la visite du site du festival de la chanson, de la zone de loisirs de Pirita, du centre de plaisance et des ruines du monastère de Sainte-Birgit.

Restitution du véhicule de location dans le centre en matinée (selon vos activités de la journée).
Journée libre à Tallinn.
Nuit et petit déjeuner à l’hôtel L'Ermitage 4* (ou similaire) à Tallinn.

Quelques idées de visites :

- Le palais Kadriorg, construit en cadeau par Pierre le Grand à son épouse Catherine I dans les années 1720, est un excellent exemple d'architecture baroque. Le musée d'art étranger du palais Kadriorg présente des peintures, des sculptures, des arts graphiques et des arts appliqués d'Europe occidentale et de Russie du 16 au 20 siècle.

- Installé dans un hôtel qui était autrefois un point chaud pour les visiteurs étrangers, le musée du KGB présente un rappel brutal du réseau de police secrète qui opérait en Union soviétique. Détenu et exploité par des étrangers, l'hôtel Viru est devenu la cible de la surveillance du KGB. Faites une visite guidée (offert plusieurs fois par jour en anglais) pour voir la salle d'opération secrète du KGB, qui est plus ou moins intacte depuis l'effondrement soviétique en 1991. Vous verrez les postes de travail utilisés pour espionner les clients de l'hôtel, connectés à un vaste système électronique câblé dans le bâtiment. Ce musée est accessible uniquement en visite organisée.

- Le musée estonien en plein air (fondé en 1957) est situé à 8 km du centre de Tallinn sur un promontoire côtier boisé dans un bel endroit appelé Rocca al Mare. Le musée présente une collection unique de vieux bâtiments estoniens sur une étendue de 79 hectares de bord de mer. Bâtiments de ferme, moulins à vent et moulins à eau de différentes époques et régions ont été réunis ici. Les fêtes folkloriques sont célébrées dans un style traditionnel au musée.

Après le petit-déjeuner, transfert privé à l'aéroport (ou restitution du véhicule de location à l’aéroport de Tallinn si vous ne l'avez pas restitué la veille) et vol retour vers la France.