L'île de Sao Nicolau, se trouve dans une position centrale par rapport aux îles de l'archipel du Cap Vert  ; on peut, avec de la chance, les observer toutes du haut des 1312 mètres du Monte Gordo, les jours de bonne visibilité. C'est d'ailleurs à ce point culminant que se croisent les deux massifs montagneux donnant à l'île sa forme particulière, résultant d'un passé de forte activité volcanique.  Ce relief très accidenté creusant d'étroites et profondes vallées, contraste avec le littoral découpé et escarpé. Découvrez ci-dessous notre sélection d’hôtels à Sao Nicolau et  nos circuits au Cap Vert proposant cette île.

 

Cette île fut découverte en 1461, le jour de la Saint Nicolas, et commença à se peupler au 17ème siècle seulement. Elle prospéra grâce aux exportations des cultures de café et de canne à sucre. Mais la vulnérabilité de l'île face aux attaques des pirates entraîna les habitants à quitter les côtes et à se concentrer à l'intérieur des terres, notamment à Ribeira Brava ; c'est pour cela que fut fortifié le port de Preguiça en 1818 et que subsiste un mode de vie rural.

N'oubliez pas d'observer avec attention les dragonniers, qui poussent ici naturellement sur les versants escarpés ; cet arbre millénaire, jadis symbole de l'île, est devenu rare et en voie de disparition même si on en trouve quelques-uns sur Santo Antao et Fogo.

Ribeira Brava

A visiter : la capitale de l'île en se baladant dans les rues étroites bordées de maisons aux couleurs douces, les jardins, la place centrale avec les bâtiments d'architecture coloniale portugaise et l'Eglise Matriz datant du 17ème siècle.
En passant sur l'autre rive, "la Ribeira Brava ", où les eaux s écoulent avec force par temps de pluie, se présente l'ancien bâtiment du Séminaire-Lycée, ouvert en 1866, dans lequel de nombreux intellectuels capverdiens ont étudiés.
La ville, entourée de somptueuses montagnes, est un point de départ idéal pour découvrir l'île notamment à pied.

Les randonnées

Plusieurs itinéraires à pied ou à cheval, avec de beaux sentiers de randonnées, ne manquent pas de charme.
Quelques conseils de découverte et balades :

La vallée de Faja est l'un des lieux verts où la diversité des cultures rappelle l'importance de l'activité agricole sur l'île, malgré le peu de pluies.

Preguiça, entre sa splendide vue sur la mer en dégustant une langouste grillée, son petit port de pêche, le fort construit pour faire face aux pirates et le coup d'œil sur les couleurs de la mer et de la terre.

La plage de sable noir de Tarrafal, où s'alignent des petites maisons colorées, connue pour ses propriétés curatives contre rhumatismes et arthrites grâce à sa richesse en iode et titane.

La pêche sportive

La baie de Tarrafal, riche en poisson de qualité, qui transforma la ville en un lieu de pêche d'une grande valeur pour l'économie de l'île, attire les pêcheurs sportifs en particulier pour le Blue Marlin.

Le carnaval

Très original, c'est le plus connu après celui de Sao Vicente, par son animation et sa gaieté, qui gagne le cœur de chaque spectateur et l'entraîne dans la danse, entre valse et mazurka.

La Saint-Pierre

Tous les 21 février, le saint le plus populaire est célébré par des festivités musicales et à nouveau les danses …

 

Ribeira Brava
Jumbo : pour sa langouste
Jardim : pour ses caldos de peixe

Tarrafal
Chez Alice : pour sa gentilesse
Esplanade Sandy : cadre agréable

 

Infos pratiques

Agence TACV: 2 35 11 61
Banque (ribeira) : 2 35 11 69
Hôpital ou dispensaire (Ribeira): 2 35 1130
Banque (tarrafal): 2 36 11 42
Hôpital ou dispensaire (Ribeira): 2 36 11 30
Locations de voiture possible à Ribeira Brava : 2 35 12 80